Så fotar du norrsken

För att fotografera norrsken behöver du en mörk himmel utan moln, rätt kamerainställningar för norrsken, ett stativ och lite tålamod. Och om du har tur sköter himlen resten. Att se norrskenet ovanför dig är verkligen en reseupplevelse som är värd att jaga, även om naturen inte alltid samarbetar.

Elena och Anna från önskefoto gav sig tillsammans med reseskribenten Gemma ut på norrskensjakt i Sverige, Island och Norge. Här berättar de om vad som fungerade, vad som inte gjorde det och hur du kan ge dig själv bästa möjliga chans att komma hem med en fantastisk bild av norrskenet.

Vad är norrsken, och hur uppstår aurora borealis?

Vad är egentligen norrsken? De böljande banden och färgsprakande ljusen uppstår när laddade partiklar från solen kolliderar med gaser högt upp i jordens atmosfär och frigör energi i form av ljus. Det är den vetenskapliga förklaringen, men att stå under norrskenet och se ljuset dansa över himlen är alldeles magiskt.

Vad får aurora borealis att lysa i olika färger? Det beror på vilka gaser partiklarna möter och på vilken höjd det sker. Grönt är den färg du har störst chans att se. En bra kväll kan färgerna skifta och bölja över himlen, för att nästan helt blekna bort innan intensiteten plötsligt ökar igen.

Norrsken förekommer främst i områden nära jordens poler, vilket förklarar varför så många reser till norra Skandinavien, Island, Alaska och norra Kanada under vintern för att uppleva det. Platsen är dock bara en del av det. Du behöver mörker, klar himmel och tillräckligt med norrskensaktivitet vid rätt tidpunkt. När förutsättningarna väl stämmer förstår du varför människor gärna står utomhus i minusgrader och stirrar på stjärnorna.

Vad är Kp-index, och hur kan du använda det för att ta reda på var man kan se norrsken?

Kp-indexet mäter störningar i jordens magnetfält på en skala från 0 till 9. Om du planerar en resa för att se norrsken kommer du snart att lära dig att hålla koll på de två små bokstäverna. Ju högre siffra, desto starkare geomagnetisk aktivitet och desto längre söderut kan norrskenet bli synligt.

Det är därför särskilt användbart för att ta reda på hur långt söderut norrskenet kan synas en viss kväll. Ett Kp-index på 6–7 räknas som måttligt till starkt.

Men stirra dig inte blind på siffran. Elena, SEO-specialist på önskefoto, påpekar att Kp-indexet visserligen kan ge en indikation på norrskensaktiviteten, men det säger inte hur starkt eller färgsprakande skådespelet faktiskt kommer att vara. Prognoser visar hur stor chansen är – de ger inga garantier. Även med ett högt Kp-index kan du få tillbringa timmar med att stirra på den tomma himlen och en mindre lovande prognos kan plötsligt överraska dig.

Anna, copywriter på önskefoto, rekommenderar appen My Aurora Forecast & Alerts för att hålla koll på norrskensaktiviteten när du är ute och reser. Passa också på att kolla molnprognosen. Även årets mest spektakulära norrsken är svårt att se om det döljer sig bakom ett tjockt molntäcke.

Var kan du se norrsken utan en dyr resa till Island?

Island må vara det självklara resmålet för norrskensjägare, men det är långt ifrån det enda alternativet. Norra Norge, Sverige och Finland kan bjuda på minst lika fantastiska norrskensupplevelser. Mörk himmel, få ljuskällor i omgivningen och klart väder är betydligt viktigare än att befinna sig på en välkänd plats. Reseskribenten Gemma fick själv erfara det den svåra vägen. Tio dagar på Island kring vintersolståndet bjöd på nästan konstant molnighet och bara en svag skymt av norrskenet.

Faktum är att mindre resmål i norra Skandinavien kan ha en fördel. På vissa platser är vintrarna torrare och mindre molniga än på Island där vädret är känt för att snabbt slå om. Elena hade bättre tur nära Kiruna i norra Sverige i slutet av oktober.

Så var kan man se norrsken utan att automatiskt välja Island? Norra Skandinavien erbjuder gott om alternativ, och oavsett vart du reser, ökar chanserna att få se norrsken om du stannar flera nätter. Mellan klockan 22 och 02 är ofta den bästa chansen att se norrsken, även om det inte alltid visar sig när det passar resplanen.

Vilka är de bästa kamerainställningarna för att fota norrsken?

Om du fotograferar med en systemkamera eller en spegellös kamera beror de bästa inställningarna för att fota norrsken på hur starkt norrskenet lyser och hur snabbt det rör sig. Utgå från de här inställningarna och justera sedan allt eftersom skådespelet förändras:

• Använd en bred bländaröppning för att fånga mer ljus: Ställ in bländaren på det lägsta möjliga f-tal som objektivet tillåter, så att kameran fångar så mycket ljus som möjligt.
• Höj ISO-talet, men se upp för bildbrus: Du behöver oftast ett högre ISO-tal i mörker, men undvik att höja det mer än nödvändigt eftersom bilderna av norrskenet annars kan bli gryniga.
• Anpassa slutartiden till norrskenet: Använd en längre exponeringstid för svaga eller långsamt rörliga sken, och en kortare för ljusa, snabbrörliga ljusfenomen för att bevara skärpan i de enskilda strålarna.
• Använd manuell fokus och håll kameran stadig: Autofokus kan ha svårt att fungera i mörker, så fokusera på en avlägsen ljuskälla eller stjärna och använd ett stabilt stativ för att undvika kameraskakningar.

Anna upptäckte att hennes kamerainställningar för norrsken också behövde ändras i takt med skenet: ljusstarka sken krävde bara en kort exponeringstid, medan svagare krävde mer tålamod. Ta en testbild, kontrollera den och justera efter hand. Det som fungerade för fem minuter sedan kanske inte fungerar fem minuter senare.

Hur man fotograferar norrsken med mobil

Ingen stor, avancerad kamera? Inga problem. Här är några enkla kamerainställningar för norrsken:

• Aktivera nattläge eller Pro-läge: På en iPhone kan nattläget automatiskt förlänga exponeringstiden i mycket mörka förhållanden. Android-alternativen varierar, men många erbjuder nattläge eller Pro-/manuell-inställning för att justera ISO, slutartid och fokus.
• Håll mobilen helt stilla: Använd ett stativ eller ett stabilt underlag för längre exponeringstider, och ställ in timern så att du inte orsakar kameraskakningar när du trycker på skärmen.
• Fotografera i RAW om mobilen har stöd för det: RAW-filer bevarar mer bildinformation, vilket ger dig större flexibilitet att lyfta fram färger och detaljer efteråt, särskilt när norrskenet ser svagt ut för blotta ögat.
• Anpassa inställningarna efter hur skenet förändras: Samma principer som gäller för norrskenfotografering med kamera gäller även här: släpp in tillräckligt med ljus, håll mobilen stadig och var redo att anpassa dig när norrskenet blir ljusstarkare, svagare eller rör sig snabbare.

Du behöver ingen proffskamera för att fånga norrskenet. Ibland är den bästa kameran för jobbet helt enkelt den du redan har i fickan.

Vad finns det för tips för bildkomposition när man ska fota norrsken?

De bästa norrskensbilderna fångar mer än bara det som händer på himlen. Låt kreativiteten flöda för att ta dina norrskensbilder till nästa nivå. Ta med lite av landskapet i bilden, oavsett om det är ett snötäckt fjäll, en liten stuga eller personerna du reser med. Det ger norrskenet skala, kontext och en känsla av var du faktiskt befann dig när det visade sig.

Börja med att rikta kameran mot den norra horisonten, där norrskenet ofta visar sig först, men var beredd att ändra kompositionen när skenet väl sätter igång. De kan ändra position, form och intensitet anmärkningsvärt snabbt.

Vidvinkelbilder är fantastiska för att fånga skenets enorma storhet, medan en stark förgrund kan förvandla en otrolig himmel till ett foto som berättar hela historien om resan. Mer inspiration finns i vår guide om olika typer av bilder.

Vilka är de vanligaste misstagen när du fotar norrsken?

De största misstagen när du fotograferar norrsken är oftast ganska enkla: kamerarörelser, för högt ISO, att ge upp om skenet är för svagt eller att anta att vädret har förstört dina chanser. Här är vad du bör se upp med:

• Suddiga bilder på norrskenet: Längre exponeringstider förstärker även små rörelser, så håll kameran eller mobilen stadigt och kontrollera skärpan på dina första bilder innan norrskenet försvinner.
• För mycket brus i bilderna: Ett högre ISO hjälper i svagt ljus, men om du överdriver det kan bilden snabbt bli kornig. De bästa kamerainställningarna för norrsken balanserar tillräckligt med ljus med en ren och skarp bild.
• Att ge upp vid ett svagt norrsken: Din kamera kan fånga färger och detaljer som dina ögon knappt registrerar. Ett svagt norrsken kan se mycket starkare ut på bild och noggrann redigering kan lyfta fram gröna färger och detaljer som inte var så uppenbara vid tillfället. Så ta bilden ändå.
• Att förvänta dig att kameran ska se det du ser: Ibland visar en bild mer än vad ögonen hinner registrera, men när norrskenet verkligen drar igång kan det motsatta också vara sant. I Tromsø såg reseskribenten Gemma hur ett knappt märkbart ljus på några ögonblick förvandlades till livfulla strålar som dansade över himlen. När du faktiskt kan se rörelsen ovanför dig är det ibland också skönt att lägga ner kameran ett ögonblick och bara njuta av stunden.
• Att bortse från månsken eller moln: En fullmåne kan lysa upp snötäckta landskap och andra förgrundsdetaljer, medan det arktiska vädret kan förändras anmärkningsvärt snabbt. Molnigt klockan tio på kvällen betyder inte nödvändigtvis molnigt klockan ett, så fortsätt att kolla utomhus.

Förvandla dina norrskensbilder till något som är värt att bevara

Efter all planering, väntan och hoppfulla blickar mot himlen är ögonblicket då du fångar bilden en del av äventyret. Och de bästa bilderna på norrsken förtjänar mer än en permanent plats i mobilen.

Förvandla ett storslaget landskap till en väggdekoration, berätta om hela resan i en fotobok eller framkalla din favoritbild. Hur du än gör det blir det en fin påminnelse om den där natten då himlen verkligen bjöd på en show.

Ge dina norrskensbilder liv

Vanliga frågor om norrskensfotografering

Vad säger Kp-indexet om norrskenet?

Kp-indexet mäter geomagnetisk aktivitet från 0–9. En högre siffra kan innebära starkare norrskensaktivitet och synlighet längre söderut, men det säger inget om hur färgstarkt skenet kommer att bli, eller om moln kommer att skymma sikten.

Var kan man se norrsken?

De mest populära platserna där vi kan se norrsken är Norge, Sverige, Finland och Island. Vart du än åker ska du leta efter mörk himmel, minimala ljusföroreningar och klart väder, och ge dig själv flera nätter om möjligt.

Vilka är de bästa kamerainställningarna för att fota norrsken med mobil?

Om du undrar hur du kan fota norrsken med mobilen, välj Nattläge eller Proläge/Manuellt läge och se till att hålla mobilen helt stilla. Använd en timer och, om mobilen har stöd för det, fotografera i RAW för mer flexibilitet när du redigerar.

Behöver man ett stativ för att fotografera norrsken?

Det är inte 100% nödvändigt, men ett stativ rekommenderas starkt. Många kamerainställningar för norrsken kräver längre exponeringstider, så att hålla kameran eller mobilen helt stilla ger dig en mycket bättre chans att fånga en skarp bild.